過量危機-類胡蘿蔔素

上篇過量危機-維生素A中，我們提到過量的β-胡蘿蔔素可能使皮膚變黃。

今天就來談談其成因及造成同樣現象的成分。

只要是類胡蘿蔔素都可能造成色素沉澱

目前已知的類胡蘿蔔素超過600種。常見的有葉黃素、玉米黃素、β隱黃素、α-胡蘿蔔素、β-胡蘿蔔素、茄紅素等等。上述成分只要攝取過量，身體來不及代謝血液中的類胡蘿蔔素，就會沉積在皮膚中，也就是我們稱的「胡蘿蔔素血症」。

那食用多少量才可能導致皮膚變黃呢？

常常被人問：日常飲食中容易攝取過量嗎? 其實是不太容易的。

相關研究顯示，每日攝取超過30毫克，或是血中濃度超過每分升250微克，才會使皮膚變黃。

從此試驗來看，以紅蘿蔔每100克約含4130微克的胡蘿蔔素來看，每天要吃超過1斤(約720G)才有可能皮膚變黃。

其實，我們更應該注意的是：含有類胡蘿蔔素的各種健康食品。我們常聽到有消費者吃了葉黃素等保健食品出現皮膚泛黃的症狀。一問之下，原來是吃過多了。加工過的保健食品，其劑量都是經過濃縮萃取的，如果不依照建議攝取量食用，很容易吃進過多的成分。這也驗證了我們常呼籲的重點－任何物質過量都不見得是好的!

生物界也有類似現象

胡蘿蔔素血症並非人類專屬的症狀。大自然中也有動物存在相同的現象。

如紅鶴(火烈鳥)，剛出生時羽毛的顏色其實是灰白色的。進食上，以富含蝦青素(蝦紅素)的甲殼動物及藻類為主才導致羽毛變成紅色的。另外，常見的例子如鮭魚(三文魚)也是同樣的情況，他們的食物同樣以富含蝦青素的蝦及藻類為主，自然類胡蘿蔔素就會沉積在體內，才會變成我們看到的橘紅色肉質。

胡蘿蔔素血症與黃疸的區別

許多人看見自己皮膚變黃，第一個想到的是肝出了問題，有黃疸的可能性。

其實我們有個簡單的判別方法-注意眼白的部分有沒有發黃。

由於人體鞏膜(眼白)、結膜、舌下黏膜並無角質層，所以類胡蘿蔔素不會沉積在該處。反之，就要思考有黃疸的可能，這是兩者最大的區別。

結論

任何物質皆是一體兩面、物極必反。雖然類胡蘿蔔素血症只是簡單的副作用，並非會造成不適的不良反應，且僅須暫停服用相關食品，就能緩解症狀。我們還是得注意攝取量，尤其是各種濃縮萃取的保健食品。畢竟我們不是紅鶴，誰也不想讓自己皮膚泛黃，顯得憔悴不堪。